Doorbraak innovaties

Er is een nieuw woord op de markt: doorbraakinnovatie. Ik kwam het tegen bij het Regieorgaan Versnellen Innovatie Emissiereductie Duurzame Veehouderij. Alleen de naam al. Alsof snelheid en duurzaamheid vanzelf ontstaan zodra je er een commissie op zet. De voorzitter wil ‘doorbraakinnovaties voor de veehouderij ontwikkelen’.

Dat klinkt daadkrachtig. Het betekent vooral dat we opnieuw kiezen voor uitstel.

Er zijn namelijk ook andere manieren om uitstoot te verminderen: stoppen, extensiveren, biologisch boeren. Minder dieren. Minder productie. Minder druk op mens, dier en natuur. Maar in plaats van die richting op te bewegen, koos de minister in 2025 opnieuw voor innovatie. Alsof techniek ons uit ieder denkbaar probleem kan redden.

Ook in het nieuwe coalitieakkoord duikt het woord weer op. Experimenteerruimte. Fieldlabs. Gedoogde toepassing van doorbraakinnovaties. Het klinkt spannend. Het betekent dat we nog even doorgaan zoals we deden, maar dan met subsidie.

De sector heeft innovatie inmiddels geclaimd als oplossing voor alles. Stikstof? Innovatie. Methaan? Innovatie. Dierenwelzijn? Innovatie.

De praktijk is minder spectaculair. Methaanarme vloeren die geen reductie opleveren, maar wel extra risico’s voor de dieren die erop leven. Een voedingssupplement dat de penswerking moet aanpassen en in Denemarken zieke en dode dieren veroorzaakt. Deze coalitie overweegt het gebruik hiervan verplicht te stellen voor alle koeien. Een zwaar gesubsidieerde mestrobot die nauwelijks uitstoot vermindert, maar wel dag in dag uit tegen overbelaste koeienbenen aan rijdt.

Het dier verdwijnt uit beeld. Wat overblijft is een technisch probleem dat opgelost moet worden. Terwijl het geen technisch mankement is.

Dieren eten. Dieren verteren. Dieren poepen, plassen, herkauwen, boeren en laten scheten. Dat is geen fout in de veehouderij. Dat ís veehouderij.

Misschien is de echte doorbraakinnovatie de moed om toe te geven dat de biologie van het dier geen defect is dat verholpen moet worden. De koe is niet kapot. Het systeem is aan vernieuwing toe.